দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ আটে নোভাক জোকোভিচ

অস্ট্রেলিয়া থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর কোর্টে ফেরার টুর্নামেন্টে দারুণ পারফরম্যান্স অব্যাহত রেখেছেন নোভাক জোকোভিচ। রাশিয়ার কারেন কাচানোভকে হারিয়ে দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছেন বিশ্বের এক নম্বর এই টেনিস খেলোয়াড়।
লরেন্সো মুসেত্তির বিপক্ষে সোমবার ফেরার ম্যাচের মতো বুধবার রাতেও ভক্তদের ভালোবাসা আর উৎসাহ ছিল জোকোভিচের সঙ্গী। সার্বিয়ান তারকাও উপহার দেন আলো ঝলমলে পারফরম্যান্স।
২০ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী জোকোভিচ দাপুটে পারফরম্যান্সে প্রথম সেট জিতে নেন সহজেই। পরের সেটে কিছুটা লড়াই করে একটা সময় ৪-৪ সমতা আনেন কাচানোভ। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ম্যাচ তৃতীয় সেটে নিতে পারেননি তিনি। ৬-৩, ৭-৬ (২) গেমে ম্যাচ জিতে পরের রাউন্ডে পা রাখেন এখানে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ।
জোকোভিচের জীবনে গত মাস ছিল হয়তো সবচেয়ে কঠিন সময়ের একটা অধ্যায়। করোনাভাইরাস টিকা না নেওয়ায় স্বাভাবিকভাবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার অনুমতি পাওয়ার কথা ছিল না তার। কিন্তু প্রতিযোগিতাটির কর্তৃপক্ষ তার জন্য ছাড় দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় এবং অস্ট্রেলিয়ায় পা রাখেন তিনি।
এরপরই শুরু হয় নাটকীয়তা। অস্ট্রেলিয়ান সরকার কর্তৃক ভিসা বাতিল হলে আদালতে যান জোকোভিচ এবং বিচারকের রায়ে তার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার আশা জাগে। পরে দেশটির অভিবাসন মন্ত্রী আবার ভিসা বাতিল করলে সেই দফায় আর সার্ব তারকার আপিল টেকেনি।
ফলে অস্ট্রেলিয়া ছাড়তে বাধ্য হন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে রেকর্ড ৯ বারের চ্যাম্পিয়ন।